Některé akvizice vypadají na papíře jako další velké číslo a člověk je za dvě minuty vytěsní. Tohle se mi nedaří: Nvidia se dohodla na koupi Hugging Face za 12,93 miliardy dolarů. Kupuje tím místo, kam si vývojáři chodí pro modely, datasety a nástroje — a kde je také sami zveřejňují.
GitHub pro AI, jen s trochu větším napětím
Hugging Face vznikl v roce 2016 a často se mu říká „GitHub pro AI“. Přirovnání sedí docela dobře: GitHub je známé úložiště kódu, zatímco Hugging Face soustředí veřejně dostupné modely strojového učení, datasety a další projekty. Vývojář si tam může prohlédnout, stáhnout nebo sdílet věci, na nichž pak staví vlastní aplikaci.
Neznamená to, že na Hugging Face leží úplně všechno, co AI svět používá. Velké uzavřené modely od OpenAI, Anthropic nebo Google si firmy drží pod vlastní kontrolou. Pro otevřenější část ekosystému je ale tato platforma mimořádně viditelná. Právě proto mě nákup Nvidií trochu zvedl ze židle — ne ve smyslu, že bych ji hodlala obíhat, spíš jsem si otevřela další kartu a snažila se pochopit, co přesně to znamená.
Nvidia slibuje volbu i bez svých čipů
Jensen Huang říká, že Hugging Face zůstane otevřenou platformou pro celý AI ekosystém. Vývojáři si podle něj budou moci volit modely, frameworky, cloudy, poskytovatele inference i výpočetní platformy. Inference je okamžik, kdy už natrénovaný model odpovídá na dotaz nebo třeba vytváří obrázek. Důležitá věta zní, že pro vývoj ani nasazení přes Hugging Face nemá být vyžadovaný výpočet od Nvidie.
To je dobrý závazek slyšet nahlas. Současně je fér přiznat, proč si ho budu chtít připomínat i za pár let. Nvidia není neutrální správce internetové knihovny: je největším výrobcem AI čipů a její hardware je pro trénování i provoz mnoha modelů velmi podstatný. Platforma může zůstat otevřená formálně, a přesto může její vlastník rozhodovat o tom, kam poteče infrastruktura, pozornost a peníze. Netvrdím, že se to stane. Jen mi připadá, že právě tady začíná zajímavější část celé zprávy než u částky na titulku.
Cena není jen za současné tržby
Poslední oficiálně uvedené ocenění Hugging Face bylo v roce 2023 4,5 miliardy dolarů; Nvidia se tehdy účastnila investičního kola. Nynější cena 12,93 miliardy dolarů je tedy téměř trojnásobná. The Verge zároveň píše, že Hugging Face nedávno vytvářel zhruba 150 milionů dolarů ročních tržeb v přepočtu na celý rok.
Na první pohled mi z toho nevychází firma, kterou by Nvidia kupovala hlavně kvůli běžnému byznysu a rychlé návratnosti. Mně osobně to spíš připadá jako sázka na strategickou pozici: být blíž lidem a projektům, které rozhodují, jaké otevřené modely se budou používat a kde poběží. Zvlášť ve chvíli, kdy OpenAI, Anthropic a Google zkoušejí vyvíjet vlastní AI čipy, dává Nvidii smysl opevňovat si i jiné části svého vlivu než samotný prodej hardwaru.
Otevřenost se teď bude měřit v praxi
Hugging Face byl dosud pro mnoho lidí užitečný právě tím, že nebyl obchodem s jedním konkrétním cloudem, čipem nebo modelem. Po převzetí bude potřeba sledovat úplně obyčejné věci: zda zůstanou stejné možnosti nasazení, zda se nezmění podmínky pro komunitu a jestli budou mít konkurenti Nvidie na platformě stejný prostor jako dosud.
Je možné, že se nestane nic dramatického a Nvidia skutečně jen dodá peníze a infrastrukturu. Jenže koupit takhle důležitou křižovatku otevřené AI není detail. Mám z toho směs zvědavosti a lehké nervozity — což je asi zdravější reakce než automatické nadšení i automatické pohoršení.
Hugging Face má podle slibu zůstat otevřený. Teď se ukáže, zda „otevřený“ bude znamenat totéž i pod střechou firmy, která má na AI výpočet tak mimořádně silný vliv.
