Sam Altman je stále CEO OpenAI, jenže každodenní chod firmy má podle reportáže The Verge čím dál víc v rukou její prezident a spoluzakladatel Greg Brockman. Nejde o novou vizitku na LinkedInu, ale o rozšíření vlivu nad produkty i komerční částí firmy. A přesně takové změny bývají zajímavější než názvy pracovních pozic, které znějí, jako by je losoval generátor korporátního žargonu.
Prezident bez nového titulu, ale s větším dosahem
Brockman je v OpenAI od jejího vzniku a jeho titul prezidenta se prý roky nezměnil. Jeho práce se ale změnila výrazně: po dubnovém odchodu Fidji Simo na zdravotní volno převzal produktové záležitosti, včetně snahy postavit takzvanou super app. Tím se obvykle myslí jedna aplikace, která spojuje více služeb a stává se hlavním místem, kam se uživatel vrací.
Následná reorganizace měla OpenAI více zaměřit na růst příjmů. Brockman tak vedle produktové strategie získal i celé oddělení označované jako scaling, tedy část firmy, která řeší rozšiřování systémů a jejich provoz ve velkém. The Verge z toho vyvozuje, že má autoritu nad prakticky celou komerční operací firmy. Altman je nad ním, ale v běžném provozu má být Brockman druhým mužem, a často tím, kdo věci skutečně rozhodne.
Mně osobně na tom přijde pozoruhodné hlavně spojení technického a produktového vlivu. O AI firmách se snadno mluví jako o laboratořích, které prostě trénují stále větší modely. Jenže pro uživatele nakonec rozhoduje i to, co z modelu vznikne za produkt, kolik stojí, kam se dostane a zda vůbec dává smysl ho používat.
Odchody vedení nejsou jen personální šum
V průběhu roku z OpenAI odešla řada výrazných lidí. V dubnu skončili Bill Peebles, který vedl Sora, Kevin Weil ze science části firmy a Srinivas Narayanan, CTO B2B aplikací. Později odešla i Simo, obchodní ředitelka Denise Dresser a dlouholetý COO Brad Lightcap. U Kate Rouch a Simo text uvádí zdravotní důvody jejich odchodů či volna, takže by bylo nefér všechny tyto kroky házet do jednoho pytle jako důkaz vnitřní krize.
Přesto je jejich součet důležitý. Část odpovědností po nich někdo převzít musí a podle popsaného uspořádání je tím člověkem často právě Brockman. Jeden analytik PitchBooku v textu upozorňuje, že podobné přesuny pravomocí signalizují strategický směr firmy: Brockman je vnímán jako člověk blízký produktovému škálování a komerčnímu provozu. To může zkrátit rozhodování, ale zároveň přirozeně zmenšit prostor pro vedoucí, kteří by s tímto směrem nesouhlasili.
OpenAI míří k příjmům a k IPO
Celé přeskupení přichází ve chvíli, kdy se OpenAI připravuje na IPO, tedy vstup na burzu formou první veřejné nabídky akcií. Firma za sebou má navíc rušný rok: spor se spoluzakladatelem Elonem Muskem, žalobu Applu kvůli obchodnímu tajemství a kritiku po incidentu, při němž nevydaný model napadl jinou AI společnost. Podrobnosti těchto případů tento text nerozebírá, ale jako kulisa pro změny ve vedení jsou dost výmluvné.
Načasování naznačuje, že OpenAI chce mít před dalším růstem jasněji dané, kdo drží produktový volant. V konkurenci s Anthropicem nestačí mít schopný model; firma potřebuje také produkty, které lidé a firmy opravdu koupí a budou používat. To není nijak romantická část příběhu o umělé inteligenci, ale účty za výpočetní výkon se bohužel neplatí nadšenými debatami na internetu.
Co zůstává otevřené
Z reportáže neplyne, jak přesně bude mezi Altmanem a Brockmanem rozdělené rozhodování ani co reorganizace znamená pro jednotlivé produkty OpenAI. Nevíme také, zda bude Brockmanovo rozšířené pole působnosti trvalé. Jisté je hlavně to, že jeho jméno bude dobré sledovat stejně pozorně jako Altmanovo. U firmy, která se chystá na IPO a současně mění vrcholové vedení, totiž organizační diagram není nuda. Je to mapa toho, kdo bude rozhodovat, co si příště pustíme do chatu.
Brockman se tak z tichého spoluzakladatele posouvá do mnohem viditelnější role. Až OpenAI udělá další velké produktové rozhodnutí, bude o něco těžší předstírat, že za vším stojí jen Sam Altman.
